Au cours de l'âge de l'Exploration, les aventuriers de l'Angleterre, la France et les pays-bas gardé cherchant une voie d'eau tous les partout en Amérique du Nord. L'objectif était d'avoir accès aux richesses et biens matériels orientales tout en évitant tout contact avec l'empire espagnol en voie de développement plus loin vers le Sud en Amérique centrale et Amérique du Sud.