L'histoire géologique de la Lune terrestre a été divisée en cinq larges périodes de temps, ou systèmes. De la plus ancienne à la plus récente, celles-ci sont pré-Nectarienne, Nectarienne, Imbrienne, Ératosthénienne, puis Copernicienne. Ces systèmes sont définis par le nombre de cratères d'impact apparaissant à la surface du sol (plus il y a de cratère, plus la surface est ancienne) corrélés à l'âge absolu déterminé pour les échantillons de roches lunaires ramenés sur Terre par les États-Unis d'Amérique. Les missions d'Apollo et celles, sans pilotes, de Soviet Luna. Le système Ératosthénien s'étend d'entre 3, 2 à 1, 1 milliards d'années avant nos jours.