Le thimérosal est un conservateur contenant du mercure qui a été utilisé dans certains vaccins et autres produits depuis les années 1930. Il n'y a aucune preuve que les faibles concentrations de thimérosal dans les vaccins ont causé aucun dommage autre que des réactions mineures tels que rougeur ou gonflement au site d'injection. Cependant, en juillet 1999 le Service de santé publique des États-Unis, l'American Academy of Pediatrics et fabricants de vaccins convenu que le thimérosal devrait être réduit ou éliminé par des vaccins par mesure de précaution. Aujourd'hui, tous systématiquement recommandent des vaccins infantiles fabriqués pour le marché américain contiennent sans thimérosal ou que des traces.