Résistance à la déformation développée à l'intérieur d'un échantillon soumis à une tension externe. La contrainte de traction est communément exprimée de deux façons : (1) la contrainte de traction, c'est-à-dire la force par unité de section transversale du spécimen sans tension, (2) la ténacité, c'est-à-dire la force par unité de masse linéique du spécimen sans tension. Cette dernière est la plus fréquemment utilisée dans les essais textiles.