L'état d'être pauvre, qui dépend de comment vous le définir. Une approche consiste à utiliser une mesure absolue. Par exemple, le taux de pauvreté se réfère au nombre de ménages dont le revenu est inférieur à trois fois ce qui est nécessaire pour fournir une alimentation adéquate. (Bien que ce qui constitue une adéquat peut changer au fil du temps.) Une autre consiste à mesurer la pauvreté relative. Par exemple, le nombre de personnes dans la pauvreté peut être défini comme l'ensemble des ménages avec un revenu de moins de, disons, la moitié du revenu moyen des ménages. Ou du seuil de pauvreté (relatif) peut être défini comme le niveau de revenu au-dessous de laquelle sont, disons, les plus pauvres 10 % des ménages. Dans chaque cas, la ligne de démarcation entre la pauvreté et la pauvreté n'est pas assez est quelque peu arbitraire. Que les pays s'enrichissent, le nombre de personnes dans la pauvreté absolue est généralement réduite. Ce n'est pas nécessairement vrai pour les nombres dans une pauvreté relative. La manière que la pauvreté relative est définie signifie qu'il est toujours susceptible d'identifier un grand nombre de ménages pauvres. Cependant un pays devient riche, il sera toujours 10 % des ménages plus pauvres que le reste, même s'ils peuvent vivre dans des demeures et manger le caviar (quoique les demeures plus petits et moins caviar que les 90 % des ménages).