Toutes les fibres exposées dans une atmosphère normale absorbent de l'humidité ; la quantité absorbée est fonction du type de fibre, de la température et de l'humidité relative. Les évaluations sont généralement effectuées en atmosphère normale, soit 65 % d'humidité relative à une température de 70°F. La teneur en eau d'une fibre ou d'un fil est habituellement exprimée en pourcentage de reprise d'humidité après un séchage partiel.