Un écosystème est le terme appliqué à l'interaction d'une communauté d'espèces différentes vivant (organique) - les plantes, les animaux et les micro-organismes - avec des facteurs non biologiques (ou inorganiques), tels que les gaz atmosphériques, de température et de lumière. Lorsque l'équilibre d'un écosystème est changé - par l'introduction de nouveaux éléments ou dramatique se lève dans un ou plusieurs d'entre eux - le fonctionnement normal de l'écosystème peut être perturbé.