Derrida a inventé ce terme à faire allusion en même temps à la « différence » et « report ». Délibérément, il a assuré que la distinction du mot « différence » a été apparente seulement par écrit (en français). Ajout de Saussure notion d'être sens différentielle (basés sur les différences entre les signes), que le terme vise à nous rappeler que les signes reporter également la présence de ce qu'ils signifient par le biais de substitutions d'infinies de signifiants.