Viittaa maalaus että myös kuljettaa erottuvia sosiaalinen tai poliittinen kommentti realisti. Britanniassa löytyy kahdeksastoista-luvulla esim Hogarth, mutta tuli erityisen yleistä yhdeksästoista vuosisata. Merkittävästi Pre-Raphaelites ja enemmän vakava-mielinen genre maalarit kuten muna, Frith, Fildes ja Holl. Ei tarvitse sekoittaa sosialistisen realismin.