Reaalipalkkojen, joka on riittävän korkea, työntekijän ja perheen hengissä ja pysyä terveenä ja mukava, joskus kutsutaan perustarpeita. Termiä käytetään vaaditaan korkeampi palkat sekä teollisuusmaiden ja kehitysmaiden, jossa perustarpeet käsitteet voivat olla hyvin erilaisia.