Äärimmäisessä on monimutkainen psykologinen, filosofinen ja kielellisen periaatteen Julia Kristeva hänen 1980 kirja valtuudet kauhu. Hän vaikutti muun muassa aiempien ideoita ranskalainen kirjailija, ajattelija ja toisinajattelija surrealistinen, Georges Bataille. Voidaan sanoa yksinkertaisesti, että äärimmäisessä koostuu nämä elementit, erityisesti kehon, jotka rikkovat ja uhata puhtaus ja käyttäytyminen. Kristeva itse kommentoi "jätteet ja ruumiita Näytä minulle mitä pysyvästi ajoi syrjään voidakseen elää". Käytännössä äärimmäisessä kansia kehon toimintoja tai osa kehon, jotka katsotaan epäpuhdasta tai sopimatonta julkisesti esillä tai keskustelua. Äärimmäisessä on vahva feministi yhteydessä, että naisten kehon toimintoja erityisesti ovat "abjected" patriarkaalinen yhteiskuntajärjestelmä. 1980-Luvulla ja 1990-luvulla monet taiteilijat sai tietää tämän teorian ja heijastuu heidän työstään. 1993 Whitney Museum, New York, järjestetään näyttely nimeltä äärimmäisessä Art: inho ja halu American Art, joka antoi termiä laajempi valuuttaa taiteessa. Cindy Sherman nähdään keskeisenä vaikuttajana äärimmäisessä art sekä monet muut mukaan lukien Louise Bourgeois'n, Helen Chadwick, Paul McCarthy, Gilbert & George, Robert Gober, Carolee Schneemann, Kiki Smith ja Jake ja Dinos Chapmanin.