Salaseuran nuorten taiteilijoiden (ja yksi kirjoittaja) perusti Lontoossa vuonna 1848. Nimi prerafaeliittien tarkoitettu vastustavansa Royal Academy edistämisestä Renaissance master Raphael ihanteellinen taiteilijana. Myös kapinan jokapäivän valtavan suosittu genre maalaus aikaa. Rehtori jäsenet William Holman Hunt, John Everett Millais'n ja Dante Gabriel Rossetti. Innoittamana teorioita John Ruskin, joka kehotti taiteilijoiden mennä luontoon. Uskoi vakavista aiheista käsitellään mahdollisimman realistisesti taidetta. Pääasiallinen teemoja alun perin uskonnollisia, sitten aiheet kirjallisuuden ja runouden enimmäkseen käsitellä rakkaus ja kuolema. Myös tutkittu moderni sosiaalisia ongelmia. Ensimmäinen raskas opposition tuli erittäin vaikutusvaltainen toisen vaiheen noin Rossetti noin 1860 tehdä merkittävästi symboliikkaa.