Millega kehtestatakse suhtelise vanuse eri materjalide abil süsinik-14. Tähendab see summa ¹⁴ C ja ¹² C mõõtmine ja võrdlemine Kosmiline kiirgus ¹⁴ C atmosfääri kohta kehtestatud üks mõõdetud suhe. Kui organism on elus, ¹⁴ C / ¹² C suhtega oma biomassi on konstantne (sest pidevalt atmosfääri ¹⁴ C tootmine, difusiooni alumise atmosfääri, imendumist ja inkorporeerimine organismidega ja tõttu pidev ¹⁴ C radioaktiivsus); siiski kui organism sureb, suhe hakkab muutma---väga prognoositav määr---kuna (surnud) organism ei ole enam sisaldavate uue süsinikku. Seega teades, süsinik-14/süsinik-12 suhe nüüd mõned artefakt annab väga hea meede, kui kaua süsinik on "surnud. "Objekt aga peab ilmselt olema orgaanilise materjali see või see selle dating meetod toimiks. Ka kui kaua üks saate "Vaata tagasi" aeg on piiratud, sest süsinik-14 summa peab kindlasti avastada mõned vanuse teada enesekindlalt ja enam proov on surnud on vähem ¹⁴ C on olemas, sest see on pidevalt langev.