Priorist või foundationalist teooriaid anna ontoloogiline prioriteet teatud "foundational" üksustele, mida peetakse "givens" või esimese põhimõtteid. Erinevad teoreetikud määrata põhjuslik prioriteet Jumal, materiaalse reaalsuse, taju, "Inimloomus", keele, ühiskonna, ideoloogia, tehnoloogia ja nii edasi, tõstes probleem, kuidas me tahame seletada nende üksuste ja nende päritolu.