Väga reaktiivne aatomite või molekulide puudulik (e) octets ja seega ebaühtlane numbritega elektronid. (Kui vesinik radikaalne, see on puudulik duett. ) Vabade radikaalide liike on väga Elektrofiilne, abstraktse aatomeid muudest molekulide täita oma octets ja protsessi, loob uue radikaalid. Õhkkonnas, enamik vabade radikaalide liike on lühikese elu korda; siiski nad võivad soodustada hapnikku osooniga ja osaleda ka osooni hävitamise (vt kloori ja kloori süsinikmonooksiidi) katalüsaatori tsükkel. (Ka vt radikaalid. )