Pere 75 eri mürgine kloreeritud süsivesinike moodustatakse kõrvalsaaduste keemilisi reaktsioone, mis on seotud kloori ja süsivesinikud, tavaliselt kõrgel temperatuuril. On dioksiini "premier" ja ilmselt kõige mürgisemaid liige pere on 2,3,7,8-tetraklorodibenso-p-dioksiini. Kuigi need ühendid on suhteliselt vähe auru surve ja halb lahustuvus vees, nad tsükli Veekeskkonnaga--kui nad on hoiule antud jäätmete põletamisest, puidu põletamine, tselluloosi pleegitamiseks, väljasulatamisel, jne ---atmosfääri mitmete väikeste sammudega, viibib õhus ja atmosfääri mobiil, lühikese aja jooksul. Dioksiinide on leitud mõned organismid kogu maa mandritel.