Kontseptuaalse fotograafia tõusu 1960 langes varakult uurimusi arvesse eksponeerimine. Kasutades kaamerat, kunstnike nagu Richard Long ja Dennis Oppenheim alustas salvestamist oma esituste ja ajutine kunsti töötab nii, et nüüd on sageli kirjeldatud kui deadpan. Selle eesmärk oli luua lihtne, realistlikud pildid kunstiteoseid, mis nägi välja nagu dokumentaalfilm. See oli jalakäijate laadi fotograafia, kõigutamatu suutlikkus pildistada kõike sama, et meeldis, kunstnike uskuda selle oli kujutatud oli tähtis foto art. Pretsedendid kontseptuaalse fotograafia võib leida juba aastal alguses kahekümnendal sajandil kuna Alfred Stieglitz pildistatud Marcel Duchamp's Näidiskomplektid valmistatud pissuaari, New Yorgis näitusele purskkaev. Algne purskkaev katkes, kuid fotode järgi Stieglitz jäävad ja on muutunud teos ise.