CO ₂, lenduvad ühendid koosnevad ühe süsiniku- ja kaks oxygens. See on fotosüntees ja taime eluks vajaliku reagendiga ning on rikkalikult atmosfääri, inimtekkelised ja füüsilise tegevusega. See on kasvuhoonegaaside . On atmosfääri süsinikdioksiidi kontsentratsioon tõusnud preindustrial väärtusest (< AD1800) umbes 280 ppmv Mai 2011 tasemele umbes 394 ppmv. see on üle 40% võrra. C. David Keeling aitas luua esimene, kõrge täpsus, pidevaid mõõtmisi atmosfääri süsinikdioksiidi. Pidev, ülespoole kaldus krunt atmosfääri CO ₂ kontsentratsioon versus korda on eponymously tuntud Keeling kõver. Ice põhiandmed Euroopa projekti jaoks jää Coring Antarktikas näitavad, et praegu kontsentratsioone atmosfääris Co ₂ ja CH ₄ on kõrgeim 800.000 lõppevaks, mis määratakse kindlaks nn Dome C jää tuum.