XIX sajandil Pariis, sai võimsa riigi koolis maali ja skulptuuri, keskuse eksamiga Impressionism ja Postimpressionism pimestav uuendusi. Seetõttu kahekümnenda sajandi algusaastatel Pariis sai magnetiks kunstnikke kogu maailmas ja kaasaegse kunsti peamised uuendused eelkõige Fovism, Kubism, abstraktne kunst ja Sürrealism keskenduda. Pariis perspektiivis kool kasvas üles selle nähtuse kirjeldamiseks. Twin pealikud (kokad d'école) olid Pablo Picasso, kes kolisid Pariisis oma emakeelena Hispaaniast 1904 ja prantslane Henri Matisse. Ka 1904, pioneer kaasaegse skulptor Constantin Brancusi saabus Pariisi Rumeeniast ja 1906 maalikunstnik ja skulptor Amedeo Modigliani, Itaalia. Chaïm Soutine saabus Venemaalt 1911. Vene kunstnik Marc Chagall elas Pariisis 1910-14 ja siis jälle 1923-39 ja 1947-9, misjärel ta kolis Lõuna-Prantsusmaal. Puhast abstraktset maali, Piet Mondrian, Hollandi teerajajaks tasakaalustatud Pariisis 1920 ja Vassili Kandinsky 1933. Pariis kooli õitseaeg oli lõppenud teise maailmasõja kuigi terminit jätkuvalt Pariisi kunstnike kirjeldamiseks kasutatavad. Umbes 1950 loovutas oma domineerimine New York kooli tõus.