Religioosne reformi liikumise ametlikult alanud 1517, kuna Saksa munk Martin Luther ründas avalikult kuritarvituste katoliku doktriini. Luther väitis, et inimesed võiks lugeda pühakirja ise keda Jumala armu ja et Piiblist, mitte kiriku doktriini, oli ülim ametiasutus, inimsuhete. Lutheri kaebuste aitas kaasa mitmesuguseid eriarvamus religioossete rühmituste, millest osa võiks langeda Ameerikas lahti saada mitmesuguseid rõhumise Euroopas.