Saussure's kontseptsiooni tähendus oli puhtalt struktuuriliste, relatsiooniline ja diferentsiaali - märkide tähenduse peeti lamades oma süstemaatiliste seoses omavahel. Seevastu viitamisterviklust tähendus on referents tunnuste ja teksti esitus. Teatise edastamise mudelis tähendus on võrdsustatud sisu.