El científico informático Jaron Lanier popularizó la realidad virtual del término en la década de 1980 para describir una tecnología que permite a una persona interactuar con un entorno simulado por ordenador, basarse en un verdadero o un lugar imaginario. Entornos de realidad virtual son experiencias visuales generalmente, aparece en las pantallas de ordenador o a través de pantallas estereoscópicas especiales. Algunas simulaciones incluyen información sensorial adicional como sonido a través de altavoces o auriculares. Exploraciones en realidad virtual de artistas comenzaron de una manera relativamente modesta; en 2002 el dúo Langlands y Bell creado un tour de realidad virtual de escondite de Osama Bin Laden en Afganistán y las audiencias fueron invitados a navegar el edificio con un joystick. Con la introducción de Second Life en internet, artistas ahora están instalando galerías y escenificando exposiciones virtuales en el mundo virtual alternativo. Los holandeses, exposiciones de arte Torre etapa del equipo y venden arte en Second Life y Cao Fei, quien representó a China en la Bienal de Venecia de 2007 reproduce su exposición en el pabellón chino en Second Life.