A nivel estructural (inferior) de la segunda articulación, un código semiótico es divisible en unidades funcionales mínimas que carecen de significado en sí mismos (por ejemplo fonemas en discurso) o grafemas por escrito. Estas unidades inferiores son signo nonsignifying - elementos puramente diferenciales unidades estructurales (llamadas figurae por Hjelmslev). Son características recurrentes en el código.