Un mamífero grande, herbívoro acuático del orden Sirenia que contiene dos familias recientes: Dugongidae para los géneros dugongo (dugong, una especie) y Hydrodamalis (vaca marina de Steller, una especie cazada hasta extinción); y Trichechidae para el único género Trichechus (manatíes, tres especies). El dugong habita en las regiones costeras en las regiones tropicales del viejo mundo, y algunos individuos entran en ríos y estuarios. Vaca marina de Steller habitado el mar de Bering y era el miembro sólo reciente de esta orden adaptado a aguas frías. Manatíes viven a lo largo de la costa y en los ríos costeros en el sureste de Estados Unidos, Centroamérica, Antillas, norte de Sudamérica y África occidental.