Fuentes de los factores de producción no son ilimitados. Por esta razón opciones tienen que hacerse sobre la mejor manera de utilizarlos, que es donde entra la economía. Las fuerzas del mercado operando a través del mecanismo del precio generalmente ofrecen la forma más eficiente para asignar los recursos escasos, con gobierno de planificación en la mayoría juega un papel menor. La escasez no implica la pobreza. En términos económicos, significa simplemente que necesita y quiere exceder los recursos disponibles para reunirse con ellos, que es tan común en los países ricos como en los pobres.