El tiempo medio de permanencia en un depósito por un átomo individual o molécula. Con respecto a los gases de efecto invernadero, tiempo de residencia se refiere a cuánto tiempo en promedio una molécula particular permanece en la atmósfera. Para la mayoría de los gases de metano y dióxido de carbono, el tiempo de residencia es aproximadamente igual a la atmosférica de por vida.