Una manera de medir el éxito económico, aunque uno que puede ser manipulado fácilmente. Se calcula expresando que económico obtener (generalmente beneficios) como un porcentaje del capital utilizado para producirlo. Decidir qué número que se usa con fines de lucro es raramente simple. Asimismo, un total de hasta cuánto capital fue utilizado puede ser complicado, especialmente si está expandido para incluir los activos intangibles y capital humano. Cuando las empresas están evaluando un proyecto para decidir si seguir adelante con ello, estiman que el proyecto espera tasa de retorno y compararla con su costo de capital. (Véase valor presente neto y tasa de descuento).