Imprescindible para cualquier economía de mercado. Para el comercio, es esencial saber que la persona que vende un bien o servicio es el dueño y que la propiedad pasará al comprador. La más fuerte y clara propiedad derechos son, más probable es que el comercio llevará a cabo y que los precios serán eficientes. Si no hay propiedad derechos sobre algo puede haber graves consecuencias. Una solución a la externalidad costosa de aire limpio siendo contaminado puede establecer derechos de propiedad sobre el aire, por lo que el dueño puede cobrar el que contamina a la bomba de humo a la atmósfera. Derechos de propiedad privada son a menudo más económicamente eficiente de propiedad común. Cuando la gente no posee algo directamente, pueden tener pocos incentivos para cuidarlo. (Ver la tragedia de los comunes). Sorprendentemente, en Rusia tras el comunismo, el establecimiento de una economía de mercado funcionen bien resultó difícil, en parte porque no estaba claro quién era dueño de muchos de los recursos del país, y los derechos de propiedad que existían muchas veces contaron por poco. Empresas a menudo tendrían sus productos robados por bandas criminales o ser obligadas a entregar la mayor parte de sus ganancias en dinero de protección. No es casualidad que un sistema judicial eficaz, así como propiedad los derechos para que poder cumplir, es una característica de todas las economías de mercado avanzadas. Dicho esto, dónde están los derechos de propiedad absolutos. Por ejemplo, los impuestos son un claro ejemplo del Estado infractor propiedad de contribuyentes de su dinero. El costo económico de infringir los derechos de propiedad subraya lo importante que es que los gobiernos reflexionen sobre las consecuencias para el crecimiento económico de sus políticas fiscales.