Venta de empresas estatales a inversores privados. Esta política se asoció inicialmente con el gobierno de Thatcher en los años ochenta, que privatizó numerosas empresas, incluyendo las empresas de servicios públicos tales como British Telecom, British Gas y electricidad y las compañías de agua. Durante la década de 1990, privatización se convirtió en una favorita política de los gobiernos en todo el mundo. Había varias razones para la popularidad de la privatización. En algunos casos, el objetivo fue mejorar el desempeño de las empresas públicas. A menudo nacionalización no había podido alcanzar sus objetivos y se había convertido en cada vez más asociado con mal servicio a los clientes. A veces la privatización era parte de transformar un monopolio estatal en un mercado competitivo, mediante la combinación de transferencia de propiedad con la desregulación y liberalización. Privatización ofrece a veces una forma de obtener capital nuevo para la empresa a invertir en la mejora de su servicio, dinero que no estaba disponible en el sector público debido a las limitaciones sobre el gasto público. De hecho, tal vez la principal atracción de la privatización a muchos políticos fue que las ganancias podrían aliviar la presión sobre el erario público. Como resultado, podrían evitar (en el corto plazo) haciendo las cosas más dolorosas necesarias para mejorar la situación fiscal, como aumentar los impuestos o la reducción del gasto público.