Un área geográfica dentro de la cual pagaría a tener una moneda única. Un área monetaria óptima puede vienen en muchos tamaños. Algunos pueden abarcar varios países y otros pueden ser más pequeños que un solo país. Los beneficios de tener una moneda son divisas inferior y los costos de cobertura de divisas y precios más transparentes (porque cada precio se expresa en la misma moneda). Pero a menos que la moneda única se utiliza dentro de un área monetaria óptima, estos beneficios pueden ser disminuídos por los costos. Una moneda única significa una política monetaria única y no hay oportunidad para una parte de la zona de la moneda para cambiar su tipo de cambio con las otras partes. Esto puede ser un gran problema si un país o región es probable que sufren choques asimétricos que afectan diferente del resto de la zona de moneda única, porque ya no será capaz de responder por aflojar su política monetaria nacional o devaluar su moneda. Esto no puede ser un problema insuperable si los trabajadores en el país afectado son capaces y están dispuestos a moverse libremente a otros países; Si los salarios y los precios son flexibles y pueden ajustar al choque; daño o si la política fiscal puede cambiar recursos a áreas heridos por un choque de áreas que no son. Para que un área de moneda ser óptimo, idealmente los choques asimétricos deberían ser raros, lo que implica que las economías involucradas son de ciclos de negocios similares y tienen estructuras similares. Por otra parte, la política monetaria debe afectar todas las partes constitutivas de la misma manera (un recorte de la tasa de interés no debe, decir, reducir el desempleo en una parte y aumento de la inflación en otro). No debe haber ninguna barrera cultural, lingüística o legal de movilidad de mano de obra a través de las fronteras; debe haber flexibilidad salarial; y debe existir un sistema para la transferencia de recursos a las regiones que están sufriendo. En la práctica, pocas de las partes del mundo que tienen una moneda única son áreas monetarias óptimas, probablemente incluyendo la zona del Euro, aunque tener una moneda única a menudo les hace ser gradualmente más parecidos y así más óptima.