Uno de los dos exitosas series de misiones lunares sufridas soviéticas. Hubo 24 misiones a la luna en la serie de Luna lanzada desde 1959 a 1976. (La otra serie, Zond, tuvo 5 misiones lunares lanzadas en 1965 a 1970). La primera imagen de la farside de la luna fue tomada por la nave de Luna 3 de octubre de 1959. Tres landers Luna (Luna 16, 20 y 24) recogió un total de aproximadamente 300 gramos de muestras lunares y regresaron a la tierra.