Uno de los principales tipos o géneros del arte occidental. Sin embargo, la apreciación de la naturaleza para su propio bien y su elección como un tema específico para el arte es un fenómeno relativamente reciente. Hasta el siglo XVII el paisaje se limitó a los antecedentes de cuadros relacionados principalmente con temas religiosos, mitológicos o históricos (pintura de la historia). En la obra de los pintores del siglo XVII Claude Lorraine y Nicholas Poussin, el fondo del paisaje comenzó a dominar a los temas de historia que eran la base ostensible para el trabajo. Su tratamiento del paisaje sin embargo era altamente estilizadas o artificial: intentaron evocan el paisaje de la Grecia clásica y Roma y su trabajo llegó a ser conocidos como paisaje clásico. En el mismo paisaje holandés tiempo pintores como Jacob van Ruysdael estaban desarrollando una forma mucho más naturalista de la pintura de paisaje, basado en lo que veían a su alrededor. Cuando, también en el siglo XVII, la Academia francesa clasifica los géneros del arte, colocó paisaje en cuarto lugar en orden de importancia de cinco géneros. Sin embargo, la pintura de paisaje se convirtió cada vez más popular en el siglo XVIII, aunque predominó la idea clásica. El siglo XIX, sin embargo, vio una explosión notable de la pintura de paisaje naturalista, impulsada en parte parece por la noción de que la naturaleza es una manifestación directa de Dios y en parte por la creciente alienación de mucha gente de la naturaleza por la creciente industrialización y urbanización. Gran Bretaña produjo dos destacados contribuyentes a este fenómeno de John Constable y JMW Turner. El bastón de mando, luego pasó a Francia donde en manos del paisaje impresionistas pintura se convirtió en el vehículo para una revolución en la pintura occidental (arte moderno) y la jerarquía de los géneros tradicional se derrumbó.