El número dos o más formas de un elemento que tienen el mismo atómico pero diferente número de neutrones en el núcleo atómico y por lo tanto un peso atómico diferente. Mayoría de los elementos ocurre naturalmente como mezclas de isótopos. El símbolo de un isótopo consisten en generalmente el número de masa colocado como un líder superíndice antes el símbolo elemental. En química atmosférica, durante mucho tiempo vividos isótopos como el carbono-14 (¹⁴ C) se utilizan para determinar la edad de los objetos que contenía la materia viva. Otros isótopos se utilizan para rastrear las rutas de las parcelas de aire en la atmósfera.