La iconografía de la pintura es la imaginería en él. El término proviene de la palabra griega ikon significa imagen. Un icono era originalmente una imagen de Cristo en un panel utilizado como objeto de devoción en la iglesia griega ortodoxa de por lo menos el siglo VII en. Por lo tanto, el icono del término ha llegado a acoplarse a cualquier objeto o imagen que destaca o un significado especial se une a él. Una iconografía es un rango determinado o sistema de tipos de imagen utilizada por un artista o artistas que transmiten significados particulares. Por ejemplo en la pintura religiosa cristiana hay una iconografía de imágenes como el cordero que representa a Cristo, o la paloma que representa al Espíritu Santo. En la iconografía del mito clásico sin embargo, la presencia de una paloma sugeriría que cualquier mujer presente también sería la diosa Afrodita o Venus, por los significados de imágenes particulares pueden depender del contexto. En el siglo XVIII William Blake inventó una compleja iconografía personal para ilustrar su visión del hombre y de Dios, y mucho beca se ha dedicado a interpretar. En el siglo XX la iconografía de la obra de Picasso en su mayoría es autobiográfica, mientras que Joseph Beuys desarrolló una iconografía de sustancias tales como fieltro, grasa y miel, para expresar sus ideas sobre la vida y la sociedad. Iconografía (o iconología) es también la disciplina académica del estudio de imágenes en el arte y sus significados.