Historia del término introducida por la Academia real francesa del siglo XVII para describir el más importante de los tipos o géneros, de la pintura. Los otros en orden descendente fueron retrato; Género (escenas de la vida cotidiana), paisaje y naturaleza muerta. Historia del término en realidad cubre materia extraída de antiguas griegas y romanas historia (clásica); la mitología clásica y la Biblia. Hacia finales del siglo XVIII temas históricos modernos fueron introducidos, por ejemplo en Gran Bretaña por Occidente y Copley. Estilo de pintura de la historia debe ser grande y el resultado era conocido en general como High Art.