Arte de graffiti tiene sus orígenes en Nueva York de los años 70, cuando los jóvenes comenzaron a usar pintura en aerosol y otros materiales para crear imágenes en edificios y en los lados de los trenes subterráneos. Tales graffiti puede variar desde imágenes gráficas brillantes (wildstyle) para el monograma estilizado (etiqueta). Graffiti como tal se ve raramente en galerías y museos, sin embargo, su estética se ha incorporado al trabajo de artistas. Primeros exponentes del graffiti en arte incluyen el artista francés Jean Dubuffet que incorpora motivos gráficos y etiquetas en sus pinturas y los artistas de Nueva York, Jean-Michel Basquiat y Keith Haring que podría definirse como pioneros del arte de la calle. Más recientemente, artistas del graffiti como Barry McGee y Banksy se han visto expuestas en espacios comerciales.