(C ₂ H ₄ O ₂), también llamado hydroxyacetaldehyde, se forma durante la oxidación de etano e isopreno y también por la emisión de incendios de la biomasa. Es la forma más simple de azúcar. Glicol aldehídos también han resultado en trazas en las nubes de polvo cerca de la vía láctea del espacio ultraterrestre.