Uno de una serie de proyecciones de perilla - o peine-como en el borde frontal del arco branquial. Le está dando ayuda rastrillos branquiales en los peces. Su número y forma son una buena indicación de la dieta de los peces. Los peces que comen presas grandes, como otros peces, tienen branquiespinas cortos y muy espaciados que impiden que el elemento de la presa entre las branquias. Peces que comen presas más pequeñas tienen más largo, más delgado y más numerosos branquiespinas. Especies que alimentan de plancton tienen más tiempo, más fino y más numerosos branquiespinas. Branquiespinas también protegen y limpiar el fillaments gill. Cuentas de branquiespinas se utilizan como caracteres taxonómicos.