Modos de dirección se diferencian en su formalidad o distancia social. Según Edward T Hall, a menudo se hace una distinción entre modos de dirección 'íntimos', 'personales', 'sociales' y 'públicos' (o 'impersonales'). En referencia a las funciones de cámara, esto se refleja en los tamaños de la imagen - primeros planos que significan modos personales o íntimos, tomas medianas un modo social y tomas largas un modo impersonal.