Rama de la biología que se centra en las relaciones entre varias especies y entre las especies y sus entornos. Unidades de la base para el estudio son las especies (todos los organismos que son capaces de mestizaje), población (todos los miembros de una especie que ocupan una cierta área geográfica) y comunidad (número de poblaciones interactuando dentro de un área determinada). En ciencias ambientales, sin embargo, el énfasis está en los procesos de flujos de energía y nutrientes ciclos dentro de estas comunidades y ecosistemas y consiste en tales ideas como la abundancia de las especies, la biodiversidad, complejidad, niveles tróficos (estado de alimentación), nichos ecológicos y estructura de las comunidades.