Ser corrupto no es mala para el alma, también perjudica la economía. Investigación ha encontrado que en países con mucha corrupción, menos de su PIB va hacia la inversión y tienen menores tasas de crecimiento. Los países corruptos invierten menos en educación, un sector de la economía que paga grandes dividendos económicos pero pequeños sobornos, que limpia los países, reduciendo así su capital humano. También atraen menos inversión extranjera directa. No existe tal cosa como corrupción buena, pero es menos malo que los demás algún tipo de corrupción. Algunos economistas señalan semejanzas entre sobornos y pago de impuestos o comprando una licencia para operar. Es predecible – donde el sobornador sabe dónde lo de pagar y puede estar seguro de que lo que paga por--la corrupción daña la economía mucho menos de donde es caprichoso. La ausencia de corrupción tiene enormes beneficios económicos, sin embargo, al permitir el desarrollo de instituciones que permiten a una economía de mercado funcione eficientemente. En muchos de los países más corruptos del mundo, la distinción entre los intereses privados y público deber es aún desconocida. Países que han hecho de injerto la excepción más que la regla en la conducción de los asuntos públicos ha ayudado a crecer por el surgimiento de instituciones tales como un poder judicial independiente, una prensa libre, un servicio civil bien pagado y, quizás crucial, una economía en la cual las empresas tienen que competir para clientes y capital.