CHCl ₃, un líquido incoloro que se evapora fácilmente en el aire. El compuesto es lanzado al aire por fuentes directas e indirectas y se descompone en la atmósfera inferior en dióxido de carbono, cloruro de hidrógeno y fosgeno (dicloruro carbónico). La degradación se produce en la troposfera por la reacción del compuesto con radicales hidroxilo.