La cantidad total de gases de efecto invernadero que se emiten a la atmósfera cada año por una persona, familia, edificio, organización o empresa. Huella de un carbón de personas incluye las emisiones de gases de efecto invernadero de combustible que un individuo quema directamente, tal como por calentar una casa o en un coche. También incluye gases de efecto invernadero que provienen de la producción de los bienes o servicios el individuo utiliza, incluyendo las emisiones de las centrales que hacen de la electricidad, las fábricas que elaboran productos, y los vertederos donde se envía la basura.