Cuando el gasto total del sector público es igual a los ingresos totales del gobierno durante el mismo período de los impuestos y cargos por servicios públicos. Los políticos en algunos países, como Estados Unidos, han argumentado que el gobierno debe exigirse a ejecutar un presupuesto equilibrado para tener unas finanzas públicas saneadas. Sin embargo, no hay ninguna razón económica por endeudamiento público necesariamente necesita ser malo. Por ejemplo, si la deuda se utiliza para invertir en cosas que aumentarán la tasa de crecimiento de la economía, infraestructura, digamos o la educación--se puede justificar. También puede hacer más sentido económico para tratar de balancear el presupuesto en promedio más de un ciclo económico completo, con déficits públicos impulsando la economía en recesión y los excedentes a detener sobrecalentamiento durante los auges, que al equilibrar cada año.