Un proceso normal en el cual una célula destruye las proteínas y otras sustancias en su citoplasma (el líquido dentro de la membrana celular, pero fuera del núcleo), que pueden conducir a la muerte celular. Autofagia puede impedir que las células normales en las células cancerosas, pero también puede proteger las células cancerosas mediante la destrucción de las drogas anticáncer o sustancias tomadas por ellos.