(imagen) el núcleo de un átomo de helio, compuesto por dos neutrones y dos protones con una carga de + 2. Ciertos núcleos radioactivos emiten partículas alfa. Las partículas alfa generalmente llevan más energía que los rayos gamma o partículas beta y depositar esa energía muy rápidamente mientras pasa a través del tejido. Las partículas alfa puede ser detenidas por una fina capa de material ligero, como una hoja de papel y no pueden penetrar la capa exterior, muerta de la piel. Por lo tanto, que no causen daños a tejidos vivos cuando fuera del cuerpo. Cuando los átomos emisores alfa son inhalados o ingeridos, sin embargo, especialmente son perjudiciales porque transfieren cantidades relativamente grandes de energía ionizante a las células vivas. Vea también las partículas beta, rayos gamma, neutrones, rayos x.