El aerógrafo fue inventado en el siglo XIX, pero no fue sino hasta mediados del siglo XX que se convirtió en una herramienta popular en la pintura. Es un instrumento pequeño, portátil conectado a una lata de aire comprimido que los aerosoles de pintura de forma controlada. Los pioneros de la aerografía eran los ilustradores gráficos George Petty y Alberto Vargas (o Varga) en los años treinta y cuarenta. Más tarde, Artista Pop James Rosenquist utilizó para evocar las cualidades de la publicidad. En Gran Bretaña, el artista Barrie Cook se convirtió en uno de los principales practicantes utilizar aerografía. Hoy en día, es el artista de ciencia ficción H. K. Giger que es comúnmente asociado con el medio. También hay un programa de computadora aerografía, inventado en los años 80 tempranos, que crea un efecto similar en formato digital.