El síndrome de radiación aguda (ars) es también conocida como enfermedad de la radiación. Una persona expuesta a la radiación desarrollará ars sólo si era alta, la dosis de radiación penetrante (por ejemplo, los rayos x o rayos gamma), abarcó la mayor parte o la totalidad del cuerpo y fue recibido en un corto periodo de tiempo. Severidad clínica de los cuatro subsyndromes del ars (hematopoyéticas, cutánea, gastrointestinal y neurovasculares) variará con factores dosis y host (por ejemplo, joven o viejo, inmunosupresión y comorbilidad médica--especialmente extensos traumas y quemaduras).