C ₂ H ₄ O, un simple aldehído (segundo en la serie análoga después de formaldehído) que se encuentra en la atmósfera como consecuencia de las emisiones procedentes de la fabricación de ácido acético, plásticos, materias primas y como un producto en algunas reacciones de oxidación de aire contaminado, por ejemplo, acetaldehído se encuentra en el aire urbano en todo el mundo.