Una misión de la NASA luna órbita lanzada en el otoño de 2008. Su carga de instrumento y órbita baja polar está adquiriendo nuevos datos en apoyo de sitios de aterrizaje futuro humano y exploración de recursos incluyendo polares volátiles (especialmente agua hielo). Estos datos incluyen imágenes de alta resolución y topografía, entorno de radiación lunar y composición superficial global. La observación Lunar del cráter y satélite de teledetección (LCROSS) lanzaron con LRO, luego viajaron independientemente por un accidente controlado en 09 de octubre de 2009 en un cráter en el polo sur lunar para apoyar la búsqueda de agua de hielo permanente sombra. Un 5 estimado. 6 ± 2. 9% por masa de agua de hielo fue reportado en el regolito en el sitio de impacto LCROSS cráter Cabeus.